Bolivia !

Depuis San Pedro nous avons organisé notre départ vers la Bolivie via un tour de 3 jours comprenant le sud Lipez, magnifique région du sud de la Bolivie, et le Salar d'Uyuni, immense salar couvrant 12000km2 de terre bolivienne, source de lithium le plus grand du monde.

Nous nous dirigeons d'abord vers le poste d'immigration de la Bolivie à une quarantaine de minutes de San Pedro, perdu dans un paysage désertique au pied du volcan Licancabur qui sert de frontière naturelle entre le Chile et la Bolivie. De là, après un bon petit déjeuner nous sommes transférés dans notre 4x4 et le tour commence pour de bon. Ly, une petite chinoise très gentille est de la partie, ainsi que Nilfried notre chauffeur.

Au menu des prochains jours : lacs de l'altiplano - lago blanco, lago verde, lago colorado, sources d'eau chaude à 4200m d'altitude, geysers del sol à 4900m, désert de Dali, flamants, llamas, vigognes, cactus, plantations de quinoa, pour finir par le lever de soleil et le blanc pur et éclatant du salar à perte de vue. Une multitude de paysages tout aussi magnifiques les uns que les autres, des espaces immenses où seul notre chauffeur peut se retrouver sur les nombreuses pistes qui semblent mener nulle part.

Des nuits dans des auberges perdus, sans chauffage, mais où, fort heureusement nous avons eu assez chaud la nuit grâce à la montagne de couvertures nous protégeant du froid. La deuxième nuit en bordure du salar dans un auberge fait entièrement de blocs de sel - les murs, les tables, les lits. C'est joli, et très originale.

Jusque-là l'Amérique du sud nous a épaté par sa beauté, par son immensité - le sud de la Bolivie n'est donc pas une exception. Les paysages que nous avons traversés pendant ces 3 jours sont exceptionnels, uniques, immenses - inoubliables !

From San Pedro we organised our departure to Bolivia via a 3 day tour in the south Lipez, magnificent region in southern Bolivia, and the Uyuni salt flats, immense salt plains covering 12000km2 of Bolivian ground, the largest source of lithium in the world.

We first drive towards the Bolivian immigration, a 40 minute drive or so from San Pedro, a tiny customs post lost in the desert at the foot of the Licancabur volcano, natural border between Chile and Bolivia. From there, after a good breakfast we are transferred to our 4x4 vehicle and the tour starts properly. Ly, a pleasant young Chinese girl, and Nielfrid our chauffeur are with us.

On the menu for the next few days : altiplano lakes - lago blanco, lago verde, lago colorado, hot water baths at an altitude of 4200m, geysers del sol at 4900m, Dali desert, flamingos, vicunas, cacti, quinoa plantations, and to finish off, sunrise over the unique Uyuni salt flats, pure and dazzling white for miles and miles around. A multitude of landscapes all as stunning as each other, huge open spaces where only our chauffeur could find his way around the numerous tracks which, for the inexperienced eye, all look like they lead to nowhere.

Overnight stops in hostels with no heating, but where, thankfully, we were warm at night due to the mountains of blankets protecting us from the cold. The second night at the edge of the salt flats in a hostel built entirely from salt blocks - the walls, the tables, the stools, the beds - pretty cool and very original.

Up until now South America has impressed us by its beauty, by its immensity - southern Bolivia is by no means an exception. The countryside we saw during these 3 fantastic days was exceptional, unique, immense - unforgettable !

The customs post / Le poste de douane

Lago blanco

Walking on ice  /Marche sur la glace

geysers del sol

lago colorado

baby flamingos

ça pique ! / it's prickly

quinoa

our salt hostel