Bac Ha - the multi-coloured market - le marché multi-colore

From Sapa we moved to Bac Ha after a very eventful local minibus trip, bus filled to the gunnels with people and packages. The Vietnamese seem to get transport sickness very easily, indeed the mountain roads were very windy, so Alain had to bear the old lady sitting right next to him spewing into a plastic bag, and Luca who was not feeling too good himself was trying hard not to listen to the sounds of everyone being sick around him.....

Bac Ha is a very small mountain town, especially renowned for its Sunday market where many minorities from the surrounding mountain villages and even further afield come to sell and bargain - livestock, fruit and vegetables, and traditional clothes and crafts. The market is a fascinating feast of colours with all the traditional costumes, in particular those of the Flower Hmong.

After the market we set off on a mountain walk with our guide Zung. Some more amazing scenery awaited us as we climbed (and puffed) our way up the narrow buffalo tracks passing only the odd cluster of houses, people working with their buffalo in the fields or some Hmong ladies on their way back up to their abode from the morning market, not another tourist in sight.

Depuis Sapa nous sommes partis vers Bac Ha après un trajet en minibus local assez mouvementé, minibus plein à craquer de gens et de paquets plus ou moins gros. Il semblerait que les vietnamiens supportent mal les trajets en bus et il est vrai que les routes de montagnes tournaient pas mal....pauvre Alain a du subir les vomissements de la petite dame âgée assise à côté de lui, et Luca qui ne se sentait pas très bien non plus essayait de ne pas écouter tous les bruits pas très agréables autour de lui ......

Bac Ha est une petite ville de montagne surtout connue pour son grand marché du dimanche où de nombreuses minorités descendent des villages environnants afin de vendre et de négocier - animaux, fruits et légumes, vêtements et artisanat traditionnels. Le marché est une fête de couleurs avec les costumes traditionnels, en particulier ceux des Hmong Fleurs.

Après notre tour au marché nous avons fait une marche en montagne avec notre guide Zung. D'autres paysages superbes nous attendaient pendant que nous montions tant bien que mal (en ce qui me concerne) les petits chemins pentus empruntés par les buffles. Pas d'autres touristes en vue, et nous n'avons croisé que quelques personnes travaillant les champs avec leurs buffles et des femmes hmong avec leur panier sur le dos remontant à leur maison après le marché.

The town of Bac Ha

                                                      Sugar cane / Canne à sucre

Tobacco / tabac